今天要來聊聊 Snapchat。
我想...嗯...大概多數人手機裡都還留著它吧。那個黃色底、白色小幽靈的 App，就靜靜待在某個角落的資料夾裡。你也沒在用，但就是沒刪掉。好像還不到完全無關緊t要，但重要性也...嗯，你知道的。
曾經有一段時間，Snapchat 感覺就是未來。它真的重新定義了一整個世代的溝通方式。那種 10 秒就消失的快速限時動態，在 Instagram 還沒把它「借」走之前，真的抓住了所有人的眼球。還有那些濾鏡，也曾在 TikTok 出現前讓我們笑到不行。
但現在，它就只是...在那裡。
打開 App，迎接你的是偽裝成紅色未讀訊息的廣告，一個假裝很想幫你的 AI 機器人，還有那些付了一大筆錢的網紅，他們的公開動態被推到你螢幕最上方。這不是 Snapchat 死掉的故事，老實說，這比死亡更慘。這是一個關於它如何...嗯，如何安靜又迷惘地存活下來的故事。
那個輝煌的年代，還記得嗎？
說真的，Snapchat 一開始的點子蠻酷的。幾個史丹佛大學的學生在 2011 年把它弄出來，目標很簡單：做一個可以傳送「閱後即焚」照片的社群平台。在當時，這點子獨一無二。
照片最多 10 秒就消失，這創造了一種全新的、有趣的溝通感。跟你當時用的臉書完全不一樣，我有些 2011 年的臉書貼文，十幾年後還在那裡，有點可怕。
所以它一開始就爆紅了。推出不到一年，2012 年 5 月的時候，平台每秒有 25 張圖片在傳送。同年 11 月，光是 iOS 用戶就分享了超過 10 億張照片。感覺 Snapchat 總是在創新，一直推出新功能，讓使用者完全離不開。
- 2013年：推出了「限時動態 (Stories)」，就是那個可以維持 24 小時的快照。還有會消失的聊天訊息。
- 2014年：濾鏡來了。各種顏色的疊加效果、顯示你所在地的 Geofilters，還可以在照片上畫畫。視訊通話也是這年出的。
- 2015年：這年推出了 Lenses，就是那個可以讓你臉上吐出彩虹的小狗特效。還有啊，也是這年開始，你不用再一直按著螢幕看 snaps 了。
接下來幾年，Snapchat 簡直是創意大爆發。從貼圖到 Memories、群組聊天到 Bitmojis，每個新功能都讓人覺得...哇，很酷，很新鮮，也蠻實用的。
這種快速成長加上不停的創新，讓它在 2016、2017 年達到了巔峰。我記得那時候台灣的論壇、大學生之間也都在玩，特別是那個「streaks」（連續發照紀錄），為了不中斷紀錄，真的每天都得打開它。這在當時根本就是一種社交儀式。
所以...問題出在哪？
轉捩點大概在 2018 年。它當初崛起有多快，被競爭對手超越的速度也就有多快。
兩年前推出的 TikTok，在 2018 年成了美國下載量最高的 App。然後是 Instagram，他們不只抄了限時動態，還把它做得...嗯，說真的，就是更好用。根據一些報告，2017、2018 年間，光是 Instagram Stories 的每日活躍用戶就衝到 2 億，而 Snapchat 整個平台的用戶「才」1 億 6 千萬到 1 億 8 千萬左右。
然後，壓垮駱駝的最後一根稻草來了。2018 年，Kylie Jenner 在推特上發了一句：
「呃...還有人在用 Snapchat 嗎？還是只有我...好難過喔。」
結果？就這一句話，Snap 公司的市值一口氣蒸發掉將近 13 億美金。對，就是這麼誇張。
Snapchat 不是沒在努力，它還在推出新功能，只是速度慢很多，而且...那些新功能好像也沒那麼讓人興奮了。在這麼多競爭下，什麼端到端加密、介面改版、Cameos...跟當初的濾鏡或限時動態比起來，衝擊力道完全不一樣。
現在的它，剩下什麼？
於是 Snapchat 進入了一個很奇怪的階段。它不再是創新的領導者，但也沒有真的死掉。它就只是...存在著。
你看它的每日用戶數其實還在成長，只是比一開始慢很多。根據 Snap Inc. 公布的數據，從 2019 年的兩億出頭，到 2023 年底已經超過四億。今年 (2024) 聽說也還在增加。特別是在年輕族群裡，它還是很多人在用。
但整個 App 的感覺，還有我們用它的方式，都變了。一開始，它是一個社群平台，用來跟朋友聊天、看世界各地的動態。現在呢，它比較像一個...嗯，通訊工具。而且附加了一堆我們不太想要的東西。
就我自己來說，朋友們一個個淡出後，我現在只用它跟一個朋友傳語音訊息。我根本不看上面的任何動態，也沒在維持 streaks，連 Snap Map 都沒在開了。
這就帶出了一個很尷尬的比較。
| Snapchat 的功能 | 大家現在改用什麼？為什麼？ |
|---|---|
| 限時動態 (Stories) | 用 Instagram 啊。幾乎所有朋友都在那，介面也比較順。感覺更像一個公開的廣場。 |
| 濾鏡/特效 (Filters/Lenses) | 絕對是 TikTok。上面的特效跟音樂結合得更好，也更容易變成病毒式潮流。好玩多了。 |
| 訊息 (Messaging) | 看地區吧。在台灣可能用 LINE，國外就 WhatsApp 或 iMessage。這些 App 感覺更「成熟」，就是純粹為了溝通。 |
| 探索/內容 (Discover) | 想看影片就去 YouTube，想看新聞就開新聞 App。老實說，誰會特地打開 Snapchat 看那些內容農場？ |
說真的，我自己是覺得...
所以，未來會怎樣？這真的很難說。
就像前面提到的，它的用戶數還在慢慢爬，每天還是有四億多人在用，只是...沒什麼興奮感了。大家都有這個 App，但大家都不再討論它了。
它漸漸從一個「朋友聚會的地方」變成一種「習慣」。從一個「選擇」變成一件「不得不做的事」。
當它想努力追趕時，卻被其他競爭者的聲音蓋過去了。你想用 AI？那用 ChatGPT 不就好了？想發限動？去 IG 啊。想傳訊息給朋友？直接 text 他們不是更快嗎？
在這個變化這麼快的世界，我覺得沒有一個 App 能在停止進化的情況下存活。Snapchat 還沒消失，遠遠沒有。但或許，我們該把那個白色小幽靈看作一個明顯的隱喻：這裡躺著 Snapchat 過去的靈魂。一個時光膠囊，一段不再復返的歷史。
那個曾經引領整個產業的平台，現在只能在後面苦苦追趕。而且說真的，它看起來真的跟不上了。我們不是離開了你，Snapchat，是你再也沒給我們留下來的理由了。
那你呢？你的 Snapchat 還在手機裡嗎？你都用它來做什麼？在下面留言聊聊吧。
